中国火柴大王的创业故事

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创办火柴厂

1919年夏天，苏北发了大水，大批难民涌入上海点击查看上海及更多城市天气预报、苏州。当时年仅31岁并做了宁波同乡会会长的刘鸿生眼看着日夜流落、拥挤、愁苦于街头的大批难民，心里很不是滋味。

恰在此时，刘鸿生得到一位同乡的提示，订下个大计划——办火柴厂。第一，火柴生产工艺简单，手工操作量大，足以安置大批难民；第二，火柴为家家必需，而价低、量大，上涨些微，人不为意，可大宗些微就成巨大，效益定为可观；第三，他早有在苏州办一火柴厂的宿愿，今日适逢其机；第四，目前市场销售的本国火柴多为极不安全的黄磷火柴，几家生产安全火柴的又规模甚小，倘能生产出像样的安全火柴，不愁销路。

1920年元旦，刘鸿生邀约了杜家坤等共7个股东，集资12万元，正式在苏州创办华商鸿生火柴无限公司。

定军山商标

鸿生火柴的第一个商标定名为“定军山”，后又变其名，但因质量问题，销路依然不畅。几乎与鸿生设厂同时，老牌号上海叶氏家族创办的燮昌火柴，外国如瑞典、日本火柴以品牌、质量错价压制，致使鸿生火柴至1924年以前亏损52112元。

为扭转颓势，刘鸿生亲自前往日本考察，熟悉有关火柴生产与销售的流程，同时不惜重金聘用了中外专家，购足进口设备，终于解决了火柴生产的药头化学配方关键问题，成为鸿生自己的保密配方。

在此基础上，刘鸿生乘机兼并了燮昌火柴厂，不仅扩大了生产规模，而且吃掉一个雄厚的竞争对手，使鸿生火柴成为苏州惟一的生产厂家，产品行销苏北、苏南乃至浙江各地。仅一年时间，不但弥补了过去所有亏损，还盈利10万余元。随着业务的扩大，刘鸿生将华商鸿生火柴无限公司增资50万元，分为5000股，转成有限责任公司。改变粘胶配方创造了“宝塔”名牌火柴产品，在1929年被作为各贸易市场火柴的标准产品。该火柴不但供应国内，还出口南洋，成为南洋市场的著名商品。

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